NHL – Os Playoffs de 2012 chegaram!
Terminada a época regular, eis que chegámos à fase mais emocionante da temporada, os Playoffs!
Este ano não houve grandes surpresas em relação às equipas apuradas, mas pelo menos três divisões, Sudeste, Central e Pacífico, tiveram campeões que poucos esperavam.
Na divisão Sudeste, os Florida Panthers conseguiram pela primeira vez na sua história alcançar o 1ºlugar, remetendo para 2º o eterno líder, Washington Capitals.
Na forte divisão Central, a mais forte da confederação OESTE, os St. Louis Blues surpreenderam tudo e todos ao ficar em 1º lugar. Os eternos candidatos, Detroit Red Wings e Chicago Blackhawks, tiveram mesmo que se contentar com o 5º e 6º lugar, respectivamente.
Finalmente, na divisão Pacífico, a luta entre LA Kings e San Jose Sharks, os candidatos mais lógicos ao primeiro lugar, acabou por ser inglória já que os Phoenix Coyotes, correndo por fora, e beneficiando de uma vitória surpreendente em St. Louis na penúltima jornada, conseguiram chegar ao 1º lugar!
O alinhamento final para os Playoffs será então este:
O que podemos então esperar da primeira fase dos playoffs?
Na confederação ESTE, os New York Rangers são a equipa que terá em teoria a tarefa mais facilitada, frente aos Ottawa Senators.
Os Boston Bruins também são favoritos, mas na época regular os Washington Capitals bateram-se muito bem contra eles e têm uma equipa recheada de bons jogadores.
Florida Panthers vs New Jersey Devils e principalmente Pittsburgh Penguins vs Philadelphia Flyers são jogos de tripla, com especial destaque para este último, um derby muito intenso entre rivais da divisão Atlântico.
Na confederação OESTE, Vancouver Canucks (frente a LA Kings), Chicago Blackhawks (frente aos Coyotes) eDetroit Red Wings (contra Nashville) são os grandes favoritos, pela sua experiência e qualidade do plantel, apesar dos dois últimos não terem home-advantage, por terem ficado pior classificados que os seus adversários.
Nos jogos entre St Louis Blues e San Jose Sharks é muito difícil escolher um favorito, mas a vantagem caseira dos Blues poderá revelar-se fundamental, já que em toda a época regular foram a equipa mais forte nos jogos em casa.
A única certeza, é que podemos esperar muita emoção e muito empenho de todas as equipas nos Playoffs!
Como habitualmente, as melhores previsões para todas as partidas estarão disponíveis no fórum apostaganha (http://forum.apostaganha.pt/index.php?board=41.0), onde eu, e outros especialistas, teremos oportunidade de em detalhe analisar cada uma das partidas e prever o vencedor!
Um abraço do LObo!
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