Softebol – Jogos Olímpicos 2008

1 – Introdução

O softebol foi inventado por George Hancock em 1887 nos Estados Unidos e tudo começou numa brincadeira. George W. Handcock, jornalista do “Chicago Board of Trade”, encontrava-se com um grupo de alunos de Yale e Harvard, no Farragut Boat Clube de Chicago, à espera do resultado do jogo de futebol americano entre equipas das duas universidades. Corria o ano de 1887. Na brincadeira, um dos estudantes de Yale fez, com a sua luva de boxe, uma bola e enviou-a ao longo da sala para o grupo de Harvard, a qual foi devolvida por um dos alunos através de um taco. Handcock imaginou um jogo, semelhante ao basebol, mas realizado em recinto coberto, baptizando-o “indoor baseball”.

O jogo criado por Handcock sofreu várias adaptações ao basebol. Em 1895, o bombeiro Lewis Rober inventou um jogo denominado “kitten ball”. A proliferação das várias versões praticadas nos Estados Unidos acabou em 1926, quando Walter L. Hakanson do YMCA de Denver realizou um encontro em Chicago, denominado “softball”. Em 1932 este nome acabou por ser reconhecido oficialmente, no National Recreation Congress, em Chicago, iniciando-se uma evolução que dura até aos nossos dias. Hancock criou um desporto que fosse mais leve (soft) que o basebol para ser praticado em pavilhão cobertos. O softebol tornou-se muito popular entre as mulheres.

Actualmente, a modalidade é praticada em inúmeros países, mas é nos Estados Unidos que o softebol tem maior número de entusiastas. O softebol (softball em inglês) é um desporto muito parecido com o basebol, sendo as regras praticamente as mesmas. O objectivo do softbol é marcar o maior número possível de pontos para vencer o jogo, assim como o basebol.

O desenvolvimento que a modalidade registou nos últimos anos, acabou por levar o Softebol a integrar o programa olímpico em 1996, nos Jogos de Atlanta, com a selecção norte-americana (a grande dominadora mundial da modalidade) a conquistar a primeira medalha de ouro. Desde aí, este desporto esteve em Sydney e prepara-se para regressar, de novo, em Pequim.

2 – Nomes que Marcaram a História

Lisa Fernández (EUA): Uma das atiradoras da equipa americana na conquista dos três ouros olímpicos (1996, 2000 e 2004).

Jennie Finch (EUA): É considerada a atleta mais famosa do mundo do softbol. Participou na conquista do ouro nos Jogos de 2004, em Atenas.

3 – Diferenças entre Softebol / Basebol e Curiosidades

As principais diferenças entre o softebol e o basebol são as seguintes:
- As dimensão do campo do softebol são menores que as do basebol.
- No softebol as bases têm uma distância de 18,3 m uma da outra, no basebol as bases têm uma distância de 27,45 m uma da outra.
- No softebol o atirador fica a 12,2 m de distância, no basebol o atirador fica a 18,4 m de distância.
- As bolas do softebol são maiores.
- No softebol são sete “innings” e no beisebol nove.
- O lançamento deve ser feito por baixo, junto à anca.
- O corredor tem que ficar com um pé na base até o lançamento e no basebol não há esta obrigação.

Curiosidades:
- Devido às reduzidas dimensões do campo, não é obrigatório o uso de luvas e máscara;
- O primeiro Campeonato do Mundo realizou-se na Austrália, em 1965;
- Cada equipa é composta por 15 atletas;
- Só nos Estados Unidos, a modalidade é praticada por cerca de 26 milhões de pessoas, mais que o basebol!
- Nenhum país europeu conseguiu, até à data, ganhar uma medalha olímpica neste desporto.

4 – Todas as Medalhas de Softebol Feminino nos Jogos Olímpicos

O softebol foi incluído nos Jogos Olímpicos a partir de 1996.

5 – Países Classificados para os Jogos Olímpicos de Pequim 2008

As oito equipas classificadas para o torneio de softebol foram definidas através de uma série de torneios classificatórios. As quatro mais bem colocadas no Campeonato Mundial de Softbol de 2006 garantiram classificação directa às Olimpíadas. As outras três vagas restantes foram distribuídas entre os continentes em torneios de qualificação nas zonas Europa/África, Américas e Ásia/Oceânica.

6 – Softebol nos Jogos Olímpicos de Verão – Pequim 2008

O softebol nos Jogos Olímpicos de Verão de 2008 será disputado no período de dez dias, iniciando no dia 12 de Agosto e terminando no dia 24 de Agosto. Todas as partidas serão realizadas no Estádio de Softbol Fengtai em Pequim, na China. Nos Jogos Olímpicos o softebol é praticado apenas por mulheres, tal como a natação sincronizada e a ginástica rítmica, os homens disputam o basebol, desporto similar.

O Comité Olímpico Internacional em votação, removeu este desporto do programa dos Jogos Olímpicos de Verão de 2012, sendo esta então a última aparição desse desporto na edição de jogos olímpicos.
Oito equipas competirão no torneio olímpico de softbol que será composta por duas fases. A preliminar será disputada no sistema de “todos contra todos”. As quatro melhores equipas da fase preliminar avançam para a fase eliminatória que consistirá de duas semifinais e posteriormente as decisões das medalhas de bronze e ouro.

7 – Local dos Jogos – Estádio Fengtai

O Estádio Fengtai, sede do softebol nos Jogos Olímpicos de Pequim, é composto por dois campos de jogo e um de treino, que ocupam uma área de quase 16 mil metros quadrados no sul da cidade. Anexos ao estádio, outros dois campos de treinos também podem ser utilizados.
O local foi uma das sedes dos Jogos Asiáticos de 1990. O estádio também abrigou partidas da Taça do Mundo de Softebol em 1992.
A reforma começou em Julho de 2005 e foi concluída em pouco menos de dois anos. A principal mudança foi a utilização de energia solar para aquecer toda a água do estádio durante a competição.

8 – Datas dos Jogos

Os jogos serão realizados entre dia 12 e 21 de Agosto de 2008.

Terça-feira, 12 de Agosto de 2008
Hora Local – Evento
09:30 – Taipé Chinês x Canadá
12:00 – EUA x Venezuela
17:00 – China x Países Baixos
19:30 – Japão x Austrália

Quarta-feira, 13 de Agosto de 2008
Hora Local – Evento
09:30 – China x Venezuela
12:00 – EUA x Austrália
17:00 – Japão x Taipé Chinês
19:30 – Canadá x Países Baixos

Quinta-feira, 14 de Agosto de 2008
Hora Local – Evento
09:30 – China x Austrália
12:00 – Canadá x EUA
17:00 – Países Baixos x Japão
19:30 – Taipé Chinês x Venezuela

Sexta-feira, 15 de Agosto de 2008
Hora Local – Evento
09:30 – China x Canadá
12:00 – EUA x Japão
17:00 – Austrália x Taipé Chinês
19:30 – Venezuela x Países Baixos

Sábado, 16 de Agosto de 2008
Hora Local – Evento
09:30 – Japão x China
12:00 – EUA x Taipé Chinês
17:00 – Países Baixos x Austrália
19:30 – Venezuela x Canadá

Domingo, 17 de Agosto de 2008
Hora Local – Evento
09:30 – Taipé Chinês x China
12:00 – Japão x Venezuela
17:00 – Austrália x Canadá
19:30 – EUA x Países Baixos

Segunda-feira, 18 de Agosto de 2008
Hora Local – Evento
09:30 – Países Baixos x Taipé Chinês
12:00 – China x EUA
17:00 – Canadá x Japão
19:30 – Venezuela x Austrália

Semifinais – Jogos
Quarta-feira, 20 de Agosto de 2008
Hora Local – Evento
09:30 – SF1 – 1º lugar x 2º lugar
12:00 – SF2 – 3º lugar x 4º lugar

Disputa da Medalha de Bronze
Quarta-feira, 20 de Agosto de 2008
Hora Local – Evento
17:00 – Perdedor SF1 x Vencedor SF2

Disputa da Medalha de Ouro
Quinta-feira, 21 de Agosto de 2008
Hora Local – Evento
18:30 – Vencedor SF1 x Vencedor da Disputa da Medalha de Bronze

Nota: Os horários dos jogos estão no horário local de Pequim (GMT+8).

9 – Favoritos no Softebol

Adorava que este preview fosse feito e pensado por mim, mas infelizmente não é do meu domínio o softbol, com certeza que com a análise deste senhor (Guilherme Giorgi Costa) ficamos mais esclarecidos.

Citação de: Guilherme Giorgi Costa

No softbol, as favoritas são as norte americanas, que venceram todos os três torneios olímpicos já disputados, em 1996, 2000 e 2004. Além disso, as musas venceram as duas últimas Copas do Mundo, em 2007 e 2006, vencendo em ambas as japonesas.
A equipa do Japão, medalha de prata em 2000 e bronze em 2004, conseguiu vencer as temidas americanas na final da Copa do Mundo de 2005 e podem conseguir lutar de igual para igual com as favoritas. No mundial de 2006, o esquisito formato das competições de softbol acabou por tirar das japonesas o título do mundo.

Em todas as competições envolvendo selecções de softbol, as semifinais são esquisitas. Os dois primeiros colocados jogam entre si e o vencedor classifica-se automaticamente para a final. O perdedor desse jogo disputa contra o vencedor da disputa entre o terceiro e o quarto colocado para jogar novamente por uma vaga na final. O perdedor da disputa entre terceiro e quarto é eliminado inclusive da disputa do bronze, que fica com o perdedor da partida entre o perdedor dos primeiros colocados com o vencedor do terceiro e quarto.

Desta forma, as japonesas e americanas, melhores na fase de classificação, se enfrentaram na primeira semifinal e as orientais venceram por 3×1 e foram directamente para a final. As americanas venceram as australianas por 5×1 e foram para a final, em que dessa vez confirmaram o favoritismo e passaram por 3×0.
Além das duas equipas, outras duas equipas conseguiram a classificação no mundial de 2006, que deu quatro vagas para os Jogos Olímpicos.

A Austrália, actual medalha de prata olímpica, e que ficou com o bronze nas outras duas edições que o softbol fez parte dos Jogos, ficou com o bronze no mundial, depois de vencer a China por 1×0 no duelo entre o terceiro e o quarto da primeira fase. A equipa nunca venceu as americanas em competições importantes e tem como real objectivo a medalha de prata.
A equipa do Canadá ficou em quinto no mundial e conseguiu a vaga olímpica pois a China, que tinha a sua garantida por ser sede olímpica, conseguiu uma sofrida classificação. Depois de perder para EUA e China na primeira fase, a equipa venceu a equipa te Taipei por 3×2 e perdeu para Austrália por 7×2 e terminou na quinta posição. A medalha é pouco provável, mas a equipa tentará a quarta vaga para as semifinais e daí tentar algo melhor.

A China, medalha de prata em 1996, está fora do pódio deste então e vem com tudo para fazer a festa da torcida com ao menos um bronze. A derrota por 1×0 para o Japão foi tão dolorosa no mundial do ano passado, foi quase tão dolorosa quanto a para Austrália na “primeira semifinal”, o que fez com que a equipa amargasse a quarta posição.
A equipa da Holanda venceu o pré olímpico que envolveu equipas da Europa e da África mas não deve criar perigo para as rivais olímpicas. No mundial, ficou em 11º lugar com três vitórias em sete jogos perdendo para todas as equipas que conseguiram classificação para Pequim.

Taipei e Venezuela entram como franco atiradores. Campeões continentais em 2007, ficaram perto de conseguir a vaga pelo mundial, em que terminaram em sétimo e oitavo respectivamente. Na primeira fase, se enfrentaram com vitória para as sul-americanas, que posteriormente perderam para Itália por 2×1, ficando fora da disputa do torneio. Já as asiáticas, perderam para Canadá por 3×2 e foram eliminadas depois de se classificar para a segunda fase.

Sendo assim as apostas deste senhor são as seguintes:
EUA – Ouro
JAPÃO – Prata
CHINA – Bronze

É verdade, a equipa dos Estados Unidos, liderada por Jennie Finch é considerada a super favorita a vencer a prova. Quanto a mim, pelo pouco que sei e por tudo que tive oportunidade de ver e ler durante a execução deste trabalho, parece-me o pódio mais provável aquele que Guilherme Giorgi Costa refere.
Visto que muito provavelmente esta será a ultima edição de softebol nos jogos olímpicos e que os americanas sempre venceram, com certeza vão queres terminar com uma vitória e assim ficar na história como sendo a única equipa que conseguiu vencer no softebol dos jogos olímpicos. Além disto são claramente as mais fortes. Uma das minhas apostas será exactamente o ouro para os EUA no softbol! Vamos lá ver.

10 – Links Úteis

Site Oficial dos JO 2008
Federação Internacional de Softebol

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Autor: Vera Mota (Lara)